Les ports européens sont le point d'entrée et de sortie de quelque 90 % de notre commerce international et 30 % de notre commerce interne et le volume des échanges va augmenter sensiblement dans les années à venir.

Les ports français, sur lesquels transitent chaque année environ 350 millions de tonnes de marchandises, regagnent progressivement des parts de marché. Ils ont une chance à saisir car les ports de l'Europe du Nord sont aujourd'hui saturés. En 2000, le trafic des ports français a augmenté de 3,8 %. Cette tendance positive se confirmera si les ports sont capables de saisir les opportunités liées au développement du marché des conteneurs et d'attirer de nouveaux flux grâce à une amélioration de leur fiabilité et de leur efficacité